经络是中医学中的一个特有名词，是指人体运行全身气血、联络脏腑、沟通肢体、交通上下内外的通道，是人体功能的调控系统之一，是进行针灸、推拿治疗时指示操作部位的标志。经络有经脉和络脉两种，经是经络系统的主干，大多循行于人体的深部，有一定的循行路线。络则是经络的分支，纵横交错，大多循行于人体较浅的部位。

 经络系统把人体所有的五脏六腑、四肢、五官九窍、皮肉筋脉等连接成了一个统一的有机整体，使他们互相关联，互相调控，从而可以使人体内的功能活动保持相对协调平衡。人体的经络由十二经脉、奇经八脉、十二经别、十五络脉等组成，其中十二经脉与人体的脏腑有着直接关系，是人体气血运行的主要通道。而每条经络上都有许多腧穴，这些腧穴是脏腑经络之气输注于体表的特殊部位，同时也可以认为是疾病的反应点，也是针灸等治疗方法的刺激点。通过对经络腧穴的刺激，可以改善机体的脏腑功能，促进气血的运行，对于人体健康起着非常重要的作用。每条经络所循行部位的疾病都可以通过刺激这条经络上的腧穴，来起到一定的治疗效果。同样刺激这条经络上的腧穴，也可以治疗这条经络循行所到的远隔部位的器官组织的病症。

 目前解剖学尚未发现经络的具体解剖结构，但世界卫生组织已经从功能上肯定了经络系统的存在，目前有研究发现自由基运行路径与经络走行存在一定的吻合，并且针刺经络上的穴位也会引起相应部位的电压变化，从现代医学角度肯定了经络的存在和作用。

选自百度医生孙连庆的答疑