皇甫谧出生于东 汉末年，名静，字士安， 号玄晏先生，安定 朝那（今宁夏固原彭阳）人。他本是名门士族出身，家世地位显赫，但到了他父亲这辈家道中落。皇甫谧出生后不久，母亲就不幸去世了，于是父亲便把他过继给了他的叔父，叔父、叔母对他都十分宠爱。

  皇甫谧小时候十分贪玩，无心学习，整天跑得不见人影，玩到天黑才想起回家。只是时间不等人啊，转眼间，皇甫谧已经20岁了。本该到了成 家立业、大有作为的年龄了，可他除了身材高大之外，没有一点学识和修养。叔母本想着望子成龙，而现在却不得不替他的前途犯愁，只能心生气氛。

  有一次，叔母为了教育皇普谧，把他干出了家门。不承想他却弄来了一些瓜果献给叔母，以为这样，叔母就不会那么生气了。可没想到，叔母却更加生气，一把把瓜果狠狠地摔在地上，痛哭着对皇甫谧说：“如果你真的孝顺，就应该好好学习，有一番作为，而不是整日游手好闲，无所事事。”听了叔母的这番话，皇甫谧幡然醒悟，这才意识到原来自己已经虚度了20年光阴，不能再这样整日荒废下去了。于是，他便向叔母保证，以后好好学习，不敢有一丝懈息。

  从此，皇甫谧一改之前顽劣的性格，悔过自新，开始四处拜师游学。即使是在家中种地，他也不忘背着书，抽空翻阅学习。经过这样日复一日的坚持，他最终成为了一名学识渊博而沉静少欲的文学家和医学家。

  在医学方面，皇甫谧尤其对针灸十分感兴趣。闲暇之余，他就翻阅钻研古人的针灸医籍，并结合自己的临证经验，在前人理论与实践的基础上适当发挥。几年下来，他的医术有了很大进步，找他看病的人越来越多，慢慢地，他开始小有名气。

  皇甫谧40岁时，因误服五石散得了风痹症，这让他十分痛苦。不过疾病并没有使他丧失学习的 信心和意志，反而激发了他继续钻研医学的决其是针灸学方面的书籍。他希望这样能找到救治自己的好办法。

  每当读到感兴趣的地方，皇甫谧就开始在自己身上扎针，亲身体验针刺的反应。有人看见了就很疑惑地问他：“你怎么对学习这么上进？”皇甫谧说：“如果通过学习，可以使我早上明白一个道理，那么即便是晚上死去，那也是值得的。”

  随着对医学理论的研究和深人，皇甫谧终于治好了困扰自己多年的疾病，还发现以前的针灸书籍不仅深奥难懂而且错误百出，十分不便于学习和阅读。于是他通过自身的体会，摸清了人身的经络与穴位，并结合《黄帝内经》和《明堂孔穴针灸治要》等书中的相关内容，悉心钻研， 取其精要，删其浮辞，撰写出了我国第一部针灸学专著 ———《针灸甲乙经》，这对后世针灸学的发展产生了很大的影响。